économie politique

Définition

L’économie politique est la forme originelle de la science économique, née au XVIIIe siècle, qui étudie l’organisation des activités économiques dans la société, en lien avec les structures politiques et sociales.
Elle analyse comment se forment et se répartissent les richesses, en tenant compte des rapports de pouvoir, de la légitimité des institutions, et de la dimension morale des échanges.

Origine du terme

Le mot apparaît au XVIIe siècle (ex. Antoine de Montchrestien, 1615)
Il devient central au XVIIIe avec les penseurs des Lumières (ex. Smith, Quesnay, Turgot)

Étymologie : « oikos » (maison) + « polis » (cité)
→ Gérer la richesse dans un cadre Politique

Différences avec « Économie » moderne

économie politique	Économie néoclassique
Liée à la morale, à la société, au droit	Centrée sur les choix rationnels et les modèles
Étudie les institutions, le pouvoir	Étudie l’efficience, l’optimisation
Approche qualitative et historique	Approche mathématique et abstraite

Grands courants en économie politique

Classiques (Smith, Ricardo, Malthus, Marx)
→ Analyse des rapports de Production, valeur-travail, rôle de l'État
Physiocrates (Quesnay)
→ Primauté de l’agriculture, ordre naturel, laissez-faire
Marxistes
→ Critique du capitalisme, rapport de classes, exploitation
Institutionnalistes
→ Rôle des règles sociales et des structures collectives dans l’Économie
École autrichienne (Hayek, Mises)
→ Défense du marché comme ordre spontané

Objets d’étude

propriété, travail, richesse, valeur, Échange, monnaie
État, légitimité, justice sociale, intérêt général

Fonction critique

L’économie politique ne se contente pas de décrire, elle interroge les finalités de l’organisation Économique :

Qui bénéficie de la croissance ?
Le marché produit-il un ordre juste ?
Le capitalisme est-il moralement acceptable ?
Quelle doit être la place de l’État dans l’Économie ?

Citation clé

« L’économie politique est une science morale, et non une science naturelle » — John Stuart Mill